3ème post sur ce voyage à Madagascar et aujourd'hui c'est de train dont il s'agit. Ça faisait longtemps que j'entendais parler de cette ligne entre Fianarantsoa, "capitale" des Hauts Plateaux et Manakara sur la côte de l'océan Indien, ligne conservée par le gouvernement malgache pour le transport de marchandises et qui est entrain de devenir une des attractions incontournables de ce pays. D'ailleurs, victime de son succès, la locomotive s'est vue rajouter un wagon second wagon 1ère classe depuis quelques mois à l'attention des touristes de plus en plus nombreux. Reportages TV en France et ailleurs, infos relayées sur tous les guides du pays sans parler des "routards" et autres "Lonely Planet", ce train devient célèbre. Il y avait d'ailleurs une équipe de télé française ce jour là, responsable du premier retard au départ de Fiana le matin. Alors en essayant de trouver quelques infos sur ce train je suis tombé sur ce blog avec des explications sympas et qui rend déjà bien compte de l'ambiance très particulière et de la vie qui s'organise à chacun de ses passages :
http://voyage-aventure-madagascar.over-blog.com/article-le-train-fianarantsoa-manakara--42490798.html
Bon, ce qui devait être une balade tranquille de 6-7 heures a finalement duré un peu plus de 12 heures, nécessaires donc pour parcourir environ 170 km sur un dénivelé d'environ 1300 m.
Pas de nourriture autrement que ce que l'on peut acheter dans les 18 petites gares qui jalonnent le parcours, les rencontres ont été nombreuses et bien sympathiques, que ce soit dans les gares ou sur la voie mais aussi dans le train avec tous les "Vazas" embarqués comme moi dans ce drôle de voyage et que je salue si ils lisent ce post.
Allez petite ambiance matinale à la gare de Fiana en attendant le départ du train :
Et puis bien sûr on finit par partir, une première heure à travers des paysages familiers de hauts plateaux, on longe la RN7 et puis tout doucement le train s'enfonce dans la nature et ce sont encore des paysages incroyables que l'on a sous les yeux: chaines montagneuses, cascades, rivières, villages isolés....tout cela dans ce vert omniprésent tellement la jungle est dense et ce rouge ocre si particulier à la terre malgache :
Pas évident avec ces petites photos en basse définition de se rendre compte de la beauté des paysages traversés mais l'expérience en vaut vraiment la peine.
Je disais plus haut que ce sont 18 gares dans lesquelles on s'arrête tout au long du voyage, soit environ une gare tous les 10 kms. Chaque arrêt dure plus ou moins longtemps, entre quelques minutes à plus d'une heure, en fonction des quantités de marchandises qui doivent être débarquées ou embarquées. L'arrivée du train dans chaque gare est un réel évènement et quelque soit l'importance de la gare, il y a toujours foule.
Allez, première petite vidéo (lien ci-dessous):
A chaque gare c'est une multitude de petits et grands vendeurs qui vont nous proposer de la nourriture, des souvenirs, des épices ou de la vanille.......autant de petites spécialités propres à chaque village. Les enfants sont partout, les adultes aussi. Tout le monde regarde tout le monde, c'est un peu comme si le temps n'existait pas ou s'arrêtait dans chacune des gares :
 |
| des dizaines et des dizaines d'enfants...... |
Finalement les surprises arrivaient de partout, tout au long de la voie, des gens au bord des rails sortis de nulle part qui nous font coucou, les paysages qui se succédaient tous plus beaux les uns que les autres...
et les déchargements de marchandises pour lesquels le train s'arrêtait parfois au milieu de nulle part et qui nous donnait l'occasion de nous balader tranquille, et du coup même une petite rencontre avec notre conducteur de locomotive.....
Ce moment était d'ailleurs si exceptionnellement tranquille que, bon allez..... 2ème petite vidéo de ce moment tranquille suivi de l'arrivée dans une gare plus tard en fin de journée (lien ci-dessous) :
12 heures de voyage dans cette incroyable ambiance, quelques dizaines de kilomètres seulement mais des milliers de gens croisés tout au long de cette journée, quelques portraits au hasard :
Et bien sûr tous ces enfants, des centaines et des centaines d'enfants :
Voilà, ce voyage en train se termine. Nous sommes arrivés à Manakara, au sud-est de Madagascar au bord de l'Océan Indien. Manakara, mon point de départ pour 2 jours en pirogue sur le canal des Pangalanes, encore un endroit que j'étais impatient de découvrir.
C'est donc en pirogue que ce voyage va continuer avec le prochain post. Après les Hauts plateaux et la jungle, c'est sur les côtes que l'on va se promener et partir à la rencontre des pêcheurs de l'Océan Indien et de leurs familles dans leurs villages au bord des plages.
A très bientôt donc :)
